Como emprendimiento que busca constantemente expandir sus horizontes, el proyecto “AlaMesa. Directorio Cubano de Restaurantes”, llegó hasta Camagüey para presentar allí toda su plataforma de servicios y productos, enfocados fundamentalmente en la difusión de la cultura culinaria y la información sobre gastronomía en Cuba.
La plaza escogida no fue casualidad: además de ser la provincia, luego de La Habana, con mayor crecimiento en la inclusión de perfiles al sitio web en 2014, es uno de los territorios en el país con más establecimientos de ese tipo, tanto estatales como privados, y conserva fuertes tradiciones culinarias que datan del siglo XVIII.
A la cita, en el Gran Hotel de esa ciudad, asistió un importante número de propietarios de locales privados como el Mesón del Príncipe, Ferra’s Club, 1800, Rocola Club, El Patio, La Herradura, La Terraza y otros, pero también autoridades de diferentes instituciones estatales que incluyen a la gastronomía en su gestión como el Ministerio de Turismo, la Empresa Comercializadora Santa María y el Grupo Empresarial de Comercio Interior. Ante ellos, parte del equipo de AlaMesa presentó sus esfuerzos para que esa iniciativa se convierta en el referente más completo sobre el tema en el país, y para lo cual cuenta en primer lugar con las nuevas tecnologías de la información y la comunicación como canales primarios de distribución.
Internet, teléfonos inteligentes y correo electrónico, son las principales vías por las cuales navega hasta el momento esta idea que ya celebró sus tres primeros años el 20 de mayo último. El sitio web alamesacuba.com es la bitácora fundamental, universo donde ya comulgan más de 500 restaurantes, bares, cafeterías, cremerías, dulcerías y centros nocturnos de siete provincias. Cada establecimiento tiene un perfil único que reúne una amplia información sobre horarios, condiciones del lugar, su geolocalización, fotografías, ofertas, menúes y más. Además, desde allí se accede a todos sus productos como los boletines, que se emiten semanalmente a más de dos mil suscriptores; a la actualización de las aplicaciones móviles para sistemas Android y IOs; al ranking mensual AlaMesa 360, que destaca cinco lugares según criterios de relevancia, y además al blog Ajiaco Criollo, otro de los derroteros del proyecto para mantenerse al tanto de la actualidad culinaria.
En una reciente entrevista de Cuba Contemporánea con sus creadores, estos señalaron que AlaMesa está concebido como un proyecto autosustentable, su interés radica en generar los ingresos necesarios para que la plataforma siga prestando servicios y contribuyendo con todo y desde todos los ángulos posibles a la cultura culinaria de Cuba.
Telefonía móvil: AlaMesa de cara al futuro
El crecimiento exponencial del uso de las aplicaciones (apps) para teléfonos móviles en el mundo, desde 2002, es un factor que hace sumamente viable la inclusión de esas plataformas en cualquier proyecto asociado a las nuevas tecnologías. Según un estudio de las Fundación Orange publicado por el sitio yeeply.com, existen más de un millón de apps desarrolladas fundamentalmente en cuatro sistemas operativos principales: Android, IOs de Apple, Windows y Blackberry, con el primero a la cabeza en el número de descargas generadas, y el segundo como el de usuarios que más descargan.
En Cuba, donde aún la conectividad a Internet es muy baja, los desarrolladores de AlaMesa aprovechan estas herramientas también desde mecanismos offline, como el bien llevado y traído “paquete de la semana”, que a su vez genera la posibilidad de encontrar sus dos aplicaciones (la de Android para todo el país, y la de IPhone solo en La Habana hasta ahora) en talleres de celulares donde se instalan esas prestaciones.
Acabadita de sacar del horno, como diría un buen gastronómico, llegó a Camagüey la versión para Android, luego de una etapa de prueba con favorables resultados por su calidad gráfica, su rápida y fácil carga de la base de datos, y su sistema de geolocalización offline y vía GPS. Dentro de todo el paquete de AlaMesa, esta novedad fue una de las que más preguntas y expectativas generó entre los invitados, por las posibilidades que abre para los usuarios que tradicionalmente no se conectan a Internet.
Desde el otro lado, propietarios, administradores y directivos invitados elogiaron la calidad del proyecto y su interés tanto por e incluirse como por seguir ampliando su presencia en el caso de los que ya participan. De ellos también surgieron múltiples dudas e inquietudes que quedan para próximos empeños de los miembros del equipo de AlaMesa, quienes una vez más ratifican que lo tienen… todo cubierto.
