Han permanecido 2 días en Madre Vieja, a la espera de apoyo por parte de Pedro «Periquito» Pérez, el cual aún no se materializa. Deciden moverse del lugar y parten de madrugada a través de los montes de San Antonio hasta Los Ciguatos.
Martí consigna conversaciones llevadas a cabo durante el viaje. Intercambian sobre los enfrentamientos entre mambises y cubanos puestos a servicio de España. «―Pero ¿por qué pelean contra los cubanos esos cubanos? Ya veo que no es por opinión, ni por cariño imposible a España. ―Pelean esos puercos, pelean así por el peso que les pagan, un peso al día, menos el rancho que les quitan».
También hablan del café y discuten sobre 2 potenciales sucedáneos de esta bebida, el platanillo y la boruca, también conocida como brusca o guizazo.
No existen muchas referencias como estas fuera de los textos martianos, en las que se considere a dichas plantas como potenciales sustitutos del café en situación de escasez.
La lista más popular de sucedáneos de café está encabezada por la raíz de achicoria, a la que se suman las de bardana, diente de león, ginseng, malvavisco y regaliz, entre otras.